Trojitá hrozba

TROJITÁ HROZBA

Nedávno oznámil Centrálny úrad pre astronomické telegramy Medzinárodnej astronomickej únie, že astronómovia objavili trojitý asteroid prelietajúci v blízkosti Zeme. Nie je to prvý trojitý kus skaly mimo hlavného pásu asteroidov, pretože napr. asteroid 87 Sylvia má dva malé mesiace Romulus a Remus a podobne je trojitým telesom aj 45 Eugenia s mesiacmi Malý princ a S/2004 (45) 1. Viacnásobné asteroidy nie sú teda ničím novým. Podľa kráterov nachádzajúcich sa na našej planéte je aj približne jedna šestina impaktov spôsobená dvojitými asteroidmi. Vizualizácia radarových odrazov asteroidu 2001 SN263 z 12. - 14. februára 2008 ukazuje všetky tri zložky tohto telesa. Líši sa však od predchádzajúcich trojitých asteroidov: po prvé - ide o asteroid typu Amor, čo znamená, že sa približuje k Slnku až na 155 miliónov km, ale nekrižuje dráhu našej Zeme. Po druhé - jeho všetky tri zložky sú si veľkosťou podobné. Hlavné teleso má rozmer približne 2 km, zatiaľ čo ďalšie dve asi 300 metrov. Trojitosť asteroidu sa podarilo dokázať vďaka tímu vedeného astronómom Mikom Nolanom. Tím použil 305 metrový rádioteleskop v Arecibo na Portoriku na vyslanie pulzov radiových vĺn k tomuto malému telesu prelietajúcemu 11 miliónov km od Zeme. Už približne pred rokom predpovedali francúzski astronómovia, že tento asteroid je zrejme dvojitý. Ale keď sa teraz podarilo od neho zachytiť tri ozveny rádiových vĺn, Nolan vedel, že objavili niečo špeciálne. Prvý raz bol asteroid objavený v septembri 2001 a má dve oficiálne označenia: identifikačné označenie pri objave - 2001 SN263 a poradové číslo (pridelené v prípade presne vypočítanej dráhy) – 153591. Ale tento alfanumerický galimatiáš sa ešte zhoršil, pretože podľa konvencií Medzinárodnej astronomickej únie (IAU), budú teraz jeho mesiace známe ako S/2008 (153591) 1 and S/2008 (153591) 2. Nemohli by sme s tým skoncovať a volať tieto telieska Moe, Larry a Curly? Nolan poznamenáva, že ešte o tomto triu veľa nevieme. Ale ak sa podarí získať v nasledujúcom období viac pozorovaní, mohli by sme zistiť, či mesiačiky obiehajú v jednej rovine, vypočítať hmotnosti všetkých troch telies a tiež dozvedieť sa, či táto trojica vznikla v páse asteroidov, alebo kvôli tesnému preletu okolo Zeme. Pretože trio sa nachádza na dráhe približujúcej sa k dráhe Zeme, špecialista na rozpady telies Derek Richardson (University of Maryland) si myslí, že asteroid 2001 SN263 mohol byť roztrhaný gravitačnými slapovými silami Zeme v nie príliš dávnej minulosti. „Potrebujete sa dostať do vzdialenosti nejakých 4 polomerov Zeme (asi 25 000 km), aby sa odohralo niečo také zaujímavé,“ hovorí Richardson. Tvrdí, že rozpad sa neodohral v hlavnom páse asteroidov, pretože je malá pravdepodobnosť, že by trojica vydržala neporušená po milióny rokov. Mimochodom, rádioteleskop v Arecibo by mal ukončiť svoju činnosť v roku 2011 spolu so svojimi cennými príspevkami do astronómie. Je to kvôli prehľadu National Science Foundation z roku 2005, ktorý rozhodol, že prostriedky pre toto zariadenie by mohli byť lepšie využité inde. Ale astronómovia sa nechcú vzdať bez boja.

z http://www.skyandtelescope.com/news/15637782.html
preložil RNDr. Zdeněk Komárek