Vedci identifikovali meteorit z Marsu bohatý na vodu

Vedci z NASA analyzovali malý meteorit, ktorý môže byť prvým objaveným marťanským meteoritom pochádzajúcim z povrchu, alebo z kôry Marsu. Zistili, že obsahuje 10 krát viac vody než iné marťanské meteority s neznámym miestom pôvodu. Tento nový meteorit z Marsu označený Northwest Africa (NWA) 7034 s prezývkou „Čierna krása" váži približne 320 gramov. Po viac než ročnom intenzívnom výskume tím amerických vedcov zistil, že meteorit vznikol pred 2,1 miliardami rokov počas začiatku poslednej geologickej éry na Marse, známej ako Amazonian. „Vek je zaujímavý, pretože je oveľa starší než väčšina iných marťanských meteoritov," hovorí Mitch Schulte, vedec Programu na výskum Marsu z vedenia NASA vo Washingtone. „Teraz máme k dispozícii pohľad do časti marťanskej histórie v kritickom období jeho vývoja." Meteorit je výborným príkladom povrchových hornín, ktoré NASA diaľkovo študovala pomocou vozidiel (roverov) a umelých družíc Marsu. Zloženie meteoritu NWA 7034 je odlišné od akéhokoľvek doposiaľ študovaného marťanského meteoritu. „Jeho zloženie môže byť výzvou pre dlho uznávané predstavy o marťanskej geológii," hovorí John Grunsfeld z vedenia kozmických misií NASA vo Washingtone. „Tieto zistenia tiež predstavujú dôležitý porovnávací rámec pre vozidlo Curiosity, ktoré hľadá zvyšky po organických látkach v mineráloch v skalnom podloží krátera Gale." Tento meteorit je zložený zo stmelených úlomkov bazaltu, horniny, ktorá vzniká z rýchlo chladnúcej lávy. Úlomky obsahujú živec a pyroxén, najpravdepodobnejšie tiež z vulkanickej aktivity. Toto neobvyklé zloženie súhlasí so zložením kôry Marsu ako bolo zistené pri meraniach sondou Mars Odyssey a vozidlami na povrchu Marsu. Tento unikátny meteorit nám hovorí o tom, aký vulkanizmus existoval na Marse pred dvoma miliardami rokov. Takisto nám dáva možnosť nahliadnuť na dávny povrch a podmienky, ktoré tu vtedy panovali, čo zatiaľ žiadny iný marťanský meteorit neponúkol. Vedci špekulujú o tom, že veľké množstvo vody obsiahnuté v NWA 7034 mohlo vzniknúť z interakcie hornín s vodou prítomnou v kôre Marsu. Meteorit má aj odlišnú zmes izotopov kyslíka než bolo zistené v iných marťanských meteoritoch, čo mohlo zasa vzniknúť interakciou s marťanskou atmosférou.

RNDr. Zdeněk Komárek